Das härteste Finish in der Möbelherstellung

Fragt man die meisten Leute, was einen Holztisch seinen Preis wert macht, würden sie die Holzart raten – Nussbaum statt Kiefer – oder die Holzverbindung, die man auf einem Produktfoto sehen kann. Die eigentliche Antwort ist oft das Finish – die Deckschicht, die fast jedes fabrikmäßig gefertigte Stück trägt, und die Industrie setzt seit Jahrzehnten auf denselben katalysierten Lack, ohne dies zu erwähnen. Wenn es Ihnen wichtig ist, woraus ein Tisch tatsächlich gefertigt ist, müssen Sie sich auch darum kümmern, was zuletzt darauf gebürstet wird.

Vor zwei Jahren haben wir uns auf die Suche nach einer Finish-Werkstatt gemacht, hinter der wir stehen konnten, und fanden eine, die eine Hartwachsöl-Behandlung auf der Basis von rohem Leinöl und Carnaubawachs verwendete, anstatt des gespritzten Lacks, den diese Kategorie seit den 1960er Jahren verwendet hat. Wir wollten wissen, ob es das Holz tatsächlich schützte, nicht nur auf einem Datenblatt. Wir haben die Werkstatt besucht, um es denselben Verschleißtests zu unterziehen, die sie bei jeder Charge durchführen.

Es hielt stand, und der Testboden war weniger dramatisch, als wir erwartet hatten. Reihen von Eichenplatten, die in einer Vorrichtung unter einem Scheuerpad eingespannt waren, ein Techniker, der die Kratzertiefe auf einem Klemmbrett protokollierte, und ein Standard, der das fünfte Jahr eines Tischplatte so behandelt, wie die meisten Fabriken nur das erste testen. Das Holz, das diese Werkstatt verlässt, muss nach fünf Jahren einem Weinfleck standhalten, nicht nur am ersten Tag.

Fotografin: Mara Voss

Die Zusammenarbeit mit ihnen hat unsere Holzverarbeitung verändert, nicht nur unser Gewissen. Ein Hartwachsöl-Finish ist wählerischer, was die Maserung angeht, denn eine engere, geradere Maserung hält das Öl länger, ohne zu flecken. So haben wir unsere Tischplatten auf quartersawn Weißeiche und dichte amerikanische Walnuss umgestellt, und es stellte sich heraus, dass dies die Bretter waren, die teurer zu fräsen waren, aber ohnehin besser hielten.

So hat sich die Heartwood-Linie auf ihre aktuellen drei Holzarten festgelegt: eine quartersawn Weißeiche für die Esstische, eine dichte Walnuss für die Schreibtische und eine weiche Esche für die Beistelltische. Es sind die Arten, mit denen das Öl am besten bindet, und es sind zufällig diejenigen, die über eine einzige belebte Küche hinaus halten. Eine Beschränkung, die wir aus Umweltgründen akzeptiert haben, machte die Linie letztendlich haltbarer.

Der Kompromiss ist Ehrlichkeit darüber, was wir nicht versprechen können. Ein Hartwachsöl-Tisch weist Wasser für kürzere Zeit zwischen dem Nachölen ab als der alte Lack, und jetzt wissen Sie, warum. Wir haben uns entschieden, dass ein Tisch, der einmal im Jahr geölt werden muss und den Wald nichts kostet, besser ist als einer, der es nicht braucht und ihn viel kostet.

„Die Leute fragen, warum wir empfehlen, jedes Jahr nachzuölen statt nie. Die ehrliche Antwort ist das Finish, das wir gewählt haben. Die Grenze ist der Punkt.“
— Priya Sundaram, Leiterin der Produkttests

Fotografin: Mara Voss

Partnerschaften wie diese funktionieren nur, wenn sie einer genauen Prüfung standhalten. Deshalb verlassen wir uns nicht auf das Wort der Werkstatt, und wir bitten Sie nicht, sich auf unser Wort zu verlassen. Das Finish wird unabhängig auf seinen VOC-Gehalt und seine Abriebfestigkeit getestet, und wir veröffentlichen, welche Tische es verwenden. Wo ein Stück es noch nicht verwendet, sagen wir es, denn eine halb erzählte Geschichte über das Finish ist schlimmer als keine.

Die Umstellung unserer restlichen Möbel auf dieses Finish ist eine langsame, unglamouröse Arbeit, und wir sind noch nicht vollständig dort angekommen. Jede Holzart muss mit dem neuen Öl neu getestet werden, weshalb die Heartwood-Linie Stück für Stück und nicht auf einmal wächst. Wir würden lieber einen Tisch ehrlich nachölen, als eine ganze Kollektion zu versprechen, die wir noch nicht belegen können.

Jedes Heartwood-Stück beginnt als Rohholz und einer Entscheidung, wie es geschützt werden soll. Wir haben diese Entscheidung so getroffen, wie wir sie tatsächlich verteidigen konnten, und sie die Linie, die Sie sehen, prägen lassen. Der Wein, den sie überlebt, ist weniger aufwendig zu beheben als früher. Das ist der stille Teil, auf den wir am stolzesten sind.